L’investigador Jordi Gracia-Sancho, referent internacional en l’estudi de les malalties hepàtiques, s’incorpora a l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) com a cap del nou grup de recerca en hepatologia, amb l’objectiu de reforçar la recerca biomèdica al territori i situar-lo com un pol d’excel·lència en l’àmbit de la salut digestiva. Amb una trajectòria científica i una clara vocació translacional, Gracia-Sancho liderarà un equip orientat a generar coneixement amb impacte directe en la pràctica clínica i en la qualitat de vida dels pacients.
Llicenciat en Bioquímica per la Universitat Rovira i Virgili (URV) i doctor en Medicina per la Universitat de Barcelona (UB), Jordi Gracia-Sancho va completar la seva formació amb una estada postdoctoral a la Universitat de Harvard (Boston, EUA). Posteriorment, va obtenir un contracte Ramón y Cajal, des d’on va promocionar a Group Leader a l’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), un dels principals centres de recerca biomèdica de l’Estat. Actualment, és també Director Científic del CIBEREHD (ISCIII), des d’on coordina i impulsa la recerca cooperativa en malalties hepàtiques i digestives a escala estatal.
La seva línia de recerca se centra en la fisiopatologia vascular del fetge, amb especial atenció al paper de les cèl·lules sinusoidals i a les seves interaccions en les malalties hepàtiques agudes i cròniques, així com en els processos associats a l’envelliment. Al llarg de la seva carrera ha publicat més de 155 articles científics en revistes internacionals revisades per parells i actualment exerceix com a Editor en Cap de npj Gut and Liver, revista del grup Nature, un reconeixement que reforça el seu lideratge científic a nivell global.
Recerca d’excel·lència amb impacte clínic
El nou grup liderat per Gracia-Sancho té com a missió principal entendre els mecanismes biològics i moleculars que condueixen al desenvolupament i la progressió de malalties com l’esteatosi hepàtica, l’esteatohepatitis o la cirrosi, patologies amb una incidència creixent i un fort impacte social i sanitari.
Entre els seus objectius, destaca la identificació de noves dianes terapèutiques, el desenvolupament d’estratègies farmacològiques innovadores i l’avenç en la medicina de precisió en hepatologia, mitjançant la detecció de biomarcadors que permetin estratificar millor els pacients i predir la resposta als tractaments.
Per assolir aquests reptes, el grup treballarà amb un enfocament multidisciplinari i translacional, integrant models experimentals, anàlisi de mostres humanes, tecnologies òmiques i una estreta col·laboració amb professionals clínics de l’IRBCatSud. Aquesta sinergia permetrà accelerar la transferència dels resultats de la recerca del laboratori al llit del pacient.
Compromís amb la formació i la innovació
A més de la seva activitat científica, Jordi Gracia-Sancho manté un fort compromís amb la formació de joves investigadors. Ha dirigit 15 tesis doctorals, codirigeix el Màster en Recerca Translacional en Malalties Hepàtiques i Digestives de la Universitat Complutense de Madrid i participa com a professor convidat en diverses universitats europees.
És també coorganitzador de múltiples iniciatives internacionals de divulgació i formació científica, com el programa LiverSeminars, així com de simposis impulsats per societats d’hepatologia de referència mundial com l’EASL, l’APASL o l’AASLD. Ha estat ponent convidat en més d’un centenar de congressos internacionals i actualment és president de la International Society for Hepatic Sinusoidal Research (ISHSR).
En l’àmbit de la innovació, Gracia-Sancho és autor de quatre patents, ha participat en la creació de dues spin-off biomèdiques i ha liderat projectes orientats al desenvolupament de noves tecnologies diagnòstiques i terapèutiques, consolidant una clara aposta per la transferència del coneixement al sistema sanitari i al teixit productiu.
Reconeixement internacional i arrelament al territori
La seva trajectòria ha estat reconeguda amb múltiples premis, entre els quals destaca que l’any 2016 va ser el primer investigador espanyol guardonat amb el Premi a Líder Emergent de la European Association for the Study of the Liver (EASL), i que el 2023 va ser nomenat Fellow de l’American Association for the Study of Liver Diseases (FAASLD), un distintiu reservat a un nombre molt reduït de científics d’excel·lència.
Amb la seva incorporació com a cap de grup, Jordi Gracia-Sancho aposta per una recerca col·laborativa, oberta i profundament arrelada al territori, amb la voluntat de reforçar les capacitats científiques locals, captar i retenir talent i integrar-se en xarxes nacionals i internacionals de primer nivell. Una visió que situa el coneixement científic com a motor de transformació, innovació i millora de la salut de la ciutadania.