L’Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sud (IRB CatSud, abans IISPV) ja ha començat a executar els treballs inicials de la construcció de la seva nova Unitat d’Investigació Clínica (UIC), amb la participació de l’Hospital Universitari Sant Joan de Reus (HUSJR). Es tracta d’un equipament pioner que permetrà realitzar estudis i assajos clínics de fàrmacs en totes les seves fases, des de la més experimental, fins a les fases finals prèvies a la seva autorització. La unitat, que ocuparà un espai de 550 metres quadrats de l’HUSJR, està finançada amb 4,3 milions d’euros procedents del Instituto de Salud Carlos III, l’organisme públic depenent del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats que gestiona la recerca biomèdica en l’àmbit estatal, i pels fons Next Generation EU.
La nova UIC suposarà un canvi de dimensió en la capacitat del territori per desenvolupar recerca clínica d’alt nivell. Fins ara, els assajos de fase I pels pacients amb càncer -els més experimentals i que permeten administrar un medicament a un pacient per primera vegada- només es podien dur a terme en centres vinculats a grans estructures hospitalàries, principalment a l’àrea de Barcelona. Amb la posada en marxa d’aquesta unitat, els pacients del Camp de Tarragona, del Baix Penedès i de les Terres de l’Ebre tindran accés a aquest tipus d’estudis sense haver-se de desplaçar lluny del seu entorn.
El director de l’IRB CatSud, Joan Vendrell, destaca que la UIC “donarà servei a més de 800.000 habitants i permetrà que la ciutadania tingui un accés més equitatiu a teràpies innovadores, que fins ara només estaven disponibles en centres molt allunyats del territori”. Per la seva part, Anton Benet, gerent de Salut Sant Joan Reus-Baix Camp considera que “facilitarà la captació de nous estudis en moltes especialitats, especialment, a l’àmbit de l’oncologia, i reforçarà la capacitat del territori per atraure i retenir talent, fet rellevant en un entorn de manca de professionals especialitzats en l’àmbit de la salut”.
La UIC també incorporarà tecnologia d’alta precisió, com una ressonància magnètica de 3 Tesles destinada a estudis avançats, així com espais específics per a proves especialitzades, monitorització i telemedicina. El projecte compta amb la col·laboració de les tres regions sanitàries, les administracions locals i de la Universitat Rovira i Virgili, que han participat en la definició del pla estratègic. Així mateix, la Diputació de Tarragona finançarà amb 500.000 euros la creació de la Unitat d’Anàlisi de Composició Corporal, que s’ubicarà dins la UIC, i proveirà una habitació especial per a estudis metabòlics, única a l’Estat Espanyol.
Les obres de la nova UIC s’allargaran fins a finals de 2026, moment en què es preveu que la unitat entri en funcionament. La seva posada en marxa consolidarà la Catalunya Sud com un referent en recerca clínica i contribuirà a millorar la pràctica assistencial i les oportunitats de tractament per a la població.
La Unitat d’Investigació Clínica (UIC) ha de permetre realitzar assajos clínics de fàrmacs en pacients, des de la fase més experimental i fins a la fase final en què ja s’autoritza la seva administració
El secretari d’Estat de Ciència, Innovació i Universitats, Juan Cruz Cigudosa, ha visitat les instal·lacions de l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili ubicades a l’Hospital Universitari Sant Joan de Reus. El motiu de la visita ha estat el de conèixer l’evolució del projecte de creació de la nova Unitat d’Investigació Clínica (UIC), un equipament que permetrà que es realitzin assajos clínics amb medicaments en pacients del territori, en totes les seves fases, és a dir, des de la fase 1 que és la més experimental, i fins a la fase 4, fase final després de la qual ja se n’autoritza la seva administració. La Unitat d’Investigació Clínica ocuparà un espai de 500 m2 i estarà ubicada dins l’Hospital Universitari Sant Joan de Reus. Per a la seva construcció, es disposa d’un ajut de 4.300.000 euros, atorgats per l’Institut de Salut Carlos III, l’organisme de referència per a la investigació biomèdica, adscrit al Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats.
Durant la seva visita, el secretari d’Estat de Ciència, Innovació i Universitats, ha estat acompanyat per la subdelegada del Govern a Tarragona, Elisabet Romero; l’alcaldessa de Reus, Sandra Guaita; el regidor de Promoció Econòmica i Coneixement de la ciutat, Josep Baiges; la presidenta del consell rector de l’IISPV i directora dels Serveis Territorials de Salut a Tarragona, Marta Milà, així com la resta de membres del Consell Rector de l’IISPV. Juan Cruz Cigudosa ha volgut destacar que es tracta d’un projecte important que farà de referent en l’àmbit de la salut a la Catalunya Sud per a la investigació clínica i que és molt important que els hospitals de tot el territori tinguin accés a aquest tipus d’infraestructures. El secretari d’Estat ha remarcat també que “aquest és un dels projectes millor puntuats dins d’una convocatòria estatal dotada amb 45 milions d’euros. Així doncs, aquesta nova unitat ha aconseguit gairebé el 10% del pressupost total d’aquesta convocatòria que estava oberta a projectes de tot l’Estat”.
Per la seva banda, l’alcaldessa de Reus, Sandra Guaita, ha remarcat que “la quantitat del finançament que hi destina l’Estat és una prova de què es tracta d’un projecte potent i que tindrà un impacte a la ciutadania, ja que permetrà tenir accés a medicaments de forma més igualitària, cosa que abans només es limitava a les grans ciutats”. En aquest sentit, el director de l’IISPV, Joan Vendrell, ha volgut destacar que “aquesta Unitat d’Investigació Clínica engloba tota la província i donarà servei a 850.000 habitants, des dels hospitals universitaris i comarcals de les diferents regions sanitàries”. Així mateix, ha explicat que: “Ens agradaria, fins i tot, que des de les oficines de farmàcia es vehiculés la informació sobre els estudis que es van fent, perquè la població els conegui i si és el cas, pugui participar”.
Des de l’anunci de la concessió de l’ajut, a principis, d’aquest 2025, ja s’ha engegat la licitació de les obres i s’ha encarregat part de l’equipament necessari per a la Unitat. A nivell de recursos humans, ja s’han incorporat a l’IISPV sis persones que estaran vinculades directament a la UIC: dos data mànager, una persona de perfil administratiu, un tècnic de radiologia i dues persones dedicades a la infermeria. Pel que fa a terminis, la previsió és que estigui entri en funcionament a finals de 2026.