Conceden 1 millón de euros al IISPV y al Hospital Joan XXIII de Tarragona para investigar el cáncer de cabeza y cuello y encontrar herramientas para un diagnóstico y tratamiento más eficaz, precoz y personalizado

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Cristina Aluja Solsona (Unitat de Comunicació de l’IISPV)

Conceden 1 millón de euros al IISPV y al Hospital Joan XXIII de Tarragona para investigar el cáncer de cabeza y cuello y encontrar herramientas para un diagnóstico y tratamiento más eficaz, precoz y personalizado

Detectar estos tumores a tiempo y conocer su comportamiento es clave para poder adaptar el tratamiento a cada paciente y evitar (cuando sea posible) que este tenga que someterse a cirugías muy agresivas o a tratamientos con quimioterapia y radioterapia

Liderará este estudio un grupo de investigación del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y del Hospital Joan XXIII, de Tarragona

Hasta ahora, para diagnosticar esta enfermedad al paciente se le extraían fragmentos de cabeza y cuello, un procedimiento mucho más agresivo que el que propone este estudio.

El Grupo de Investigación en Oncología de Cabeza y Cuello del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y del Hospital Joan XXIII, de Tarragona, ha recibido una ayuda de 1 millón de euros del Instituto de Salud Carlos III (Ministerio de Ciencia e Innovación) para investigar el comportamiento de este tipo de tumores y poder implementar herramientas menos invasivas que permitan un diagnóstico y tratamiento
más eficaz, precoz y personalizado. Este tipo de tumor, cuando se detecta y se trata a tiempo, tiene más posibilidades de curación y, por tanto, el paciente podría evitar, en algunos casos, tener que someterse a cirugías agresivas o a terapias con una alta toxicidad para el organismo como la radioterapia o la quimioterapia.

En este proyecto participan hospitales de referencia en toda España en el tratamiento de este tipo de cánceres. Trabajan juntos bajo el liderazgo del grupo de investigación del IISPV y del Hospital Joan XXIII para probar la validez de la biopsia líquida y de la biopsia gaseosa en la identificación y seguimiento de los cánceres de cabeza y cuello (los sextos con mayor incidencia en todo el mundo), y para que estas pruebas puedan ser incluidas en las guías clínicas que los y las profesionales de la medicina toman como referencia para tratar a este tipo de pacientes. La incorporación de estas biopsias revolucionaría el abordaje de estas enfermedades ya que hoy en día ningún hospital del mundo recorre a ellas.

La importancia de la medicina personalizada en estos cánceres

“De esta forma, haciendo al paciente un análisis de su aliento, de sangre o saliva podríamos saber enseguida si tiene este tipo de tumor, y cuál es el pronóstico de evolución. Este avance está relacionado con lo que se conoce como la medicina personalizada, que permitiría adaptar el tratamiento a cada paciente, según sus características y las del tumor. Esto supondría un paso primordial en el abordaje de
estas enfermedades”, explica Francesc Xavier Avilés, responsable del Grupo de Investigación en Oncología de Cabeza y Cuello y jefe de sección del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Joan XXIII de Tarragona. Y añade: “Hasta ahora, para diagnosticar esta enfermedad al paciente se le extraían fragmentos de cabeza y cuello, un procedimiento mucho más agresivo que lo que proponemos y queremos validar con esta investigación. Extraer estas partes a la persona le comporta secuelas estéticas y funcionales, como por ejemplo que tejidos como la boca, la garganta o las cuerdas vocales queden dañados. Además, este proceso puede causarle dolor”.

Los cánceres denominados de cabeza y cuello aparecen en el área de la boca, la lengua, la nariz, la garganta y la faringe y las glàndules salivales. Los síntomas que pueden indicar su aparición son: un bulto o una tumoración en el cuello o en la cara; una afta o herida en la boca que no disminuye a los pocos días; dificultad para tragar los alimentos; dolor en la oreja cuando deglutimos los alimentos o tragamos saliva; notar un cambio de voz y no mejorar en unos quince días; y sacar saliva con sangre por la boca o líquido sanguinolento por la nariz.

El equipo investigador que participa en este estudio y que lideran el IISPV y el Hospital Joan XXIII está formado por profesionales de los hospitales Clínic y de Sant Pau (Barcelona), del Hospital Central de Asturias, del Hospital de Donostia, del Instituto Valenciano de Oncología, del Hospital San Pedro de Logroño, de La Paz, de Madrid, del Hospital Santa Tecla, de Tarragona, y del Virgen de la Cinta, de Tortosa.

Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV)

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