El proyecto cuenta con el apoyo de la Diputació de Tarragona, que ha concedido una ayuda de 100.000 euros para tirar adelanta la iniciativa
El Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) (que a partir de 2026 será el Institut d’Investigación Biomèdica Catalunya Sud – IRB CatSud) impulsa el proyecto XISS para la integración de la investigación biomédica y la innovación social. El proyecto tiene como objetivo transformar el sistema sanitario de la provincia mediante la conexión efectiva entre investigación biomédica, innovación tecnológica y participación ciudadana, con un impacto directo en la salud y el bienestar de la población. Esta iniciativa cuenta con la colaboración de la Diputació de Tarragona, que ha concedido una ayuda por importe de 100.000 €, para sacar adelante esta iniciativa.
El proyecto ha hecho posible los estudios previos para la creación de la Unitat d’Investigació Clínica Catalunya Sud (UiC), que estará ubicada en el Hospital Universitari Sant Joan de Reus y que estará coordinada en colaboración con las tres regiones sanitarias (Camp de Tarragona, Terres de l’Ebre y Baix Penedès). Esta infraestructura permitirá desarrollar ensayos clínicos avanzados, incluyendo estudios de fase Y en oncología, así como investigaciones multicéntricas en enfermedades cardiovasculares, metabólicas, infecciosas y neurodegenerativas.
La UiC facilitará la incorporación de pacientes de zonas rurales o geográficamente dispersas, reduciendo desigualdades e incrementando el acceso a la innovación terapéutica. Además, la interoperabilidad de datos y la implementación de servicios de telemedicina aseguran la igualdad de oportunidades en el acceso a los ensayos clínicos.
Impacto territorial y social
El proyecto alcanza 184 municipios y 10 comarcas de la provincia de Tarragona, con la participación de agentes locales y socioeconómicos (ayuntamientos, hospitales, centros de atención primaria, universidad, sociedad civil, asociaciones de pacientes, empresas biotecnológicas y farmacéuticas, clústeres empresariales y empresas emergentes).
Entre los resultados ya logrados destacan:
Una respuesta a las desigualdades
El análisis del Registr Espanyol d’Estudis Clínics muestra que la provincia de Tarragona tiene una concentración de ensayos clínicos muy inferior a la de Barcelona (21,89 por millón de habitantes ante 114,89). El proyecto XISS da respuesta a esta necesidad, asegurando una distribución más equitativa de recursos y estructuras de investigación clínica en Cataluña.
El proyecto XISS se posiciona como referente nacional en la traslación de conocimiento científico hacia la práctica clínica, promoviendo un sistema sanitario centrado en la persona, el territorio y la reducción de las desigualdades sociales y geográficas.
Un estudio identifica, por primera vez, biomarcadores no invasivos capaces de detectar de forma temprana la esteatosis hepática —conocida como hígado graso— en población infantil y adolescente que adquirieron al nacer el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). El estudio, publicado en Communications Medicine, ha sido coordinado por personal investigador del área CIBER de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC) en el Hospital Universitari de Tarragona Joan XXIII (HJ23) – Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y el Hospital Universitario La Paz. También pertenecientes a la Universitat Rovira i Virgili (URV), el Instituto de Investigación de La Paz (IdiPAZ) y la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). El trabajo supone un avance clave para mejorar el diagnóstico de una complicación que afecta aproximadamente al 30% de esta población pediátrica.
La esteatosis hepática es habitual en personas con infección por VIH y su prevalencia en población infantil y juvenil ronda también el 30%. Sin embargo, los métodos diagnósticos no invasivos utilizados en adultos no funcionan adecuadamente en población pediátrica. “Hasta ahora carecíamos de herramientas fiables para detectar el hígado graso en jóvenes con VIH sin recurrir a técnicas invasivas. Era fundamental encontrar biomarcadores específicos que permitieran identificar la enfermedad en sus fases más iniciales”, explican Anna Rull y Talía Sainz, investigadoras del CIBERINFEC pertenecientes respectivamente a l’Hospital Universitari de Tarragona Joan XXIII (HJ23) – Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y Hospital La Paz y que han liderado el estudio.
El presente estudio analizó mediante técnicas de metabolómica avanzada muestras de sangre y heces de 29 participantes para examinar las grasas circulantes, los ácidos biliares y las bacterias intestinales. Este enfoque permitió detectar alteraciones metabólicas muy precisas que podrían indicar la presencia de daño hepático incluso antes de que aparezcan síntomas.
Entre todas las moléculas estudiadas, dos tipos de triglicéridos (TG54:5 y TG56:7) y el ácido biliar UDCA destacaron por su capacidad para diferenciar a los jóvenes con esteatosis hepática de aquellos sin la enfermedad. “La combinación de las medidas del triglicérido TG56:7 y el ácido biliar UDCA mejoró notablemente el poder discriminador de los dos grupos”, señala la también investigadora del CIBERINFEC Silvia Chafino, primera autora del trabajo.
El estudio también reveló que los triglicéridos totales, habitualmente empleados en adultos para evaluar la función hepática, no mostraron diferencias significativas entre grupos en esta cohorte pediátrica, lo que refuerza la importancia de explorar triglicéridos específicos.
Por otro lado, se examinó la microbiota intestinal, dado su papel en la transformación de los ácidos biliares. Aunque no se observaron diferencias entre grupos, sí se detectaron correlaciones positivas entre UDCA y la bacteria Collinsella, conocida productora de este ácido biliar, lo que podría explicar las tendencias encontradas, según determinó el equipo de investigación.
Finalmente, el análisis integrado del perfil de ácidos biliares permitió identificar una subpoblación dentro del grupo control con un patrón similar al de la población pediátrica con esteatosis hepática. El equipo de investigación subraya que estos resultados “sugieren que alteraciones tempranas en los niveles de ácidos biliares podrían reflejar un estado patológico incipiente, incluso antes de que existan manifestaciones clínicas evidentes, lo que remarcaría su papel prometedor en la predicción de la esteatosis hepática, aunque su potencial aplicación clínica debería explorarse en mayor profundidad”.
Referencia del artículo:
Chafino S, Tarancon-Diez L, Hurtado-Gallego J, Flores-Piñas M, Alcolea S, Olveira A, et al. Metabolomics for searching non-invasive biomarkers of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease in youth with vertical HIV. Commun Med. 2025;5:433.
Un estudio liderado por la Universidad Rovira i Virgili ha seguido durante seis años a más de mil personas con sobrepeso u obesidad y otros indicadores metabólicos, como la hipertensión o niveles elevados de glucosa y colesterol
La obesidad sarcopénica —es decir, la combinación de un exceso de grasa corporal con una masa y fuerza muscular bajas— es un factor de riesgo para el deterioro cognitivo en adultos mayores. Así lo indica un estudio longitudinal liderado por investigadores de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y del Institut de Recerca Biomèdica CatSud, en colaboración con otros grupos del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER).
La investigación ha seguido durante seis años a 1.097 personas de entre 55 y 75 años con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico —un conjunto de factores de riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes como la hipertensión, un colesterol elevado o niveles altos de glucosa en sangre. El equipo investigador ha analizado si las personas que presentaban obesidad sarcopénica al inicio del proyecto eran más proclives al deterioro de diferentes áreas de la función cognitiva, evaluadas periódicamente mediante pruebas neuropsicológicas estandarizadas.
Los resultados desvelan que las personas con obesidad sarcopénica experimentaron un mayor declive en la función cognitiva global y general después de seis años y presentaron, además, un riesgo mayor de sufrir un deterioro cognitivo sutil, una fase inicial previa al deterioro cognitivo leve. En cambio, ni la obesidad por sí sola ni la sarcopenia aislada se asociaron con un peor rendimiento cognitivo, lo que apunta a que la combinación de ambas condiciones podría ser la responsable del impacto más negativo sobre la salud cerebral.
“El envejecimiento con una composición corporal desfavorable puede tener implicaciones más profundas de lo que pensábamos”, señala Héctor Vázquez-Lorente, investigador del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV y primer autor del estudio. “Nuestros datos muestran que la obesidad sarcopénica puede acelerar el deterioro cognitivo incluso antes de que aparezcan síntomas clínicos”, añade.
Para Jordi Salas-Salvadó, catedrático de Nutrición de la URV, investigador ICREA Academia y autor sénior del artículo, estos resultados subrayan la importancia de la detección temprana: “Identificar la obesidad sarcopénica en adultos mayores podría ser clave para anticipar la evolución cognitiva y permitir intervenciones tempranas que ayuden a prevenir futuros casos de demencia”.
La obesidad sarcopénica es especialmente relevante en contextos con poblaciones envejecidas, altos niveles de sedentarismo y una prevalencia creciente de obesidad. Detectarla en la práctica clínica podría facilitar intervenciones más eficaces en las primeras fases del deterioro cognitivo: “Comprender cómo influye la composición corporal en la salud cerebral es fundamental para diseñar estrategias que frenen el declive asociado a la edad”, apunta Salas-Salvadó. Además, el catedrático reivindica que los resultados “refuerzan la necesidad de promover un estilo de vida saludable que combine actividad física, una alimentación equilibrada y el control del exceso de grasa corporal para frenar el aumento de la obesidad sarcopénica”.
Referencia: Vázquez-Lorente H, Paz-Graniel I, Margara-Escudero HJ, Martínez-González MÁ, Romaguera D, Urbistondo DM, Estruch R, Sánchez VM, Vidal J, Fitó M, Goñi N, Chaplin A, Zulet MA, Sacanella E, de Paz Fernández JA, Altés A, García-Gavilán JF, Konieczna J, Martínez JA, Salas-Salvadó J. Sarcopenic Obesity and Longitudinal Trajectories on Cognitive Performance and Subtle Cognitive Impairment Over 6 Years in Older Adults. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2025 Dec;16(6):e70158. doi: 10.1002/jcsm.70158. PMID: 41361860.
El grupo de investigación Infección e Inmunidad (INIM) del IISPV ha participado en un proyecto concedido en la convocatoria de investigación en salud 2025 de la Fundación “La Caixa”. El proyecto se enmarca en el área de enfermedades infecciosas y está centrado en el estudio del control virológico del VIH. Se trata de un trabajo coordinado por el Dr. Ezequiel Ruiz-Mateos del IBiS (Sevilla), en el que participan cuatro grupos en total, que han recibido una subvención de 999.952,40 €.
La ceremonia de entrega se celebró el 20 de noviembre en CosmoCaixa, en Barcelona, donde asistió Anna Rull como Investigadora Principal del grupo INIM del IISPV. Desde el mismo grupo también se subraya la participación de la unidad de enfermedades infecciosas del Hospital Joan XXIII.
Un estudio de la URV demuestra que priorizar alimentos con bajo índice glucémico como la mayoría de frutas o los cereales enteros puede reducir el riesgo de Alzheimer y otros tipos de demencias
La calidad y la cantidad de los carbohidratos de la dieta tienen un papel decisivo en el desarrollo de las demencias. Así lo indica un estudio del grupo de investigación Nutrición y Salud Metabólica (NuMeH) de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y del Centro de Tecnología Ambiental, Alimentaria y Toxicológica (TecnATox), junto con el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV). Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista científica International Journal of Epidemiology.
Aunque la edad es uno de los principales factores de riesgo de sufrir demencias, mantener unos hábitos de vida saludables –y en especial una alimentación equilibrada– es esencial para reducir el deterioro cognitivo y favorecer un envejecimiento saludable. Los carbohidratos son el componente mayoritario de la dieta y representan aproximadamente el 55% de la energía total que consumimos. Debido a su papel en el metabolismo de la glucosa y la insulina, no sólo la cantidad sino también la calidad de los carbohidratos ingeridos influyen de forma significativa en la salud metabólica y en el riesgo de enfermedades relacionadas, como el Alzheimer.
Uno de los indicadores clave es el índice glucémico (IG), que mide la rapidez con la que los hidratos de carbono elevan la glucosa en sangre después de consumirlos. La escala —de 0 a 100— clasifica los alimentos según provocan incrementos más o menos rápidos: productos como la patata o el pan blanco presentan un IG alto, mientras que la mayoría de frutas y cereales enteros tienen un IG bajo.
Para llegar a estas conclusiones, el equipo analizó datos de más de 200.000 adultos del Reino Unido que no tenían demencia cuando empezó el seguimiento. A través de cuestionarios sobre su alimentación, pudieron evaluar el índice y la carga glucémica de la dieta de cada participante. Tras un seguimiento medio de 13,25 años se comprobó que un total de 2.362 personas desarrollaron demencias. Mediante técnicas estadísticas avanzadas, los investigadores determinaron a partir de qué niveles del índice glucémico el riesgo de desarrollar demencias empezaba a aumentar, lo que les permitió obtener una fotografía muy precisa de cómo la dieta puede influir en la salud cerebral a largo plazo.
Los resultados demostraron que el consumo de alimentos de menor índice glucémico se asocia a un menor riesgo de desarrollar demencias, mientras que valores más elevados incrementan su riesgo. Concretamente, las dietas con un índice glucémico bajo a moderado se relacionaron con una reducción del 16% del riesgo de padecer alzhéimer, mientras que valores más altos se relacionaron con un incremento del 14%.
“Estos resultados indican que el seguimiento de una alimentación rica con alimentos de índice glucémico bajo, como la fruta, las legumbres o los cereales integrales, podría disminuir el riesgo de deterioro cognitivo, Alzheimer y otros tipos de demencias”, confirma Mònica Bulló, catedrática del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV, investigadora ICREA y directora del Centro TecnATox de la URV, que ha liderado la investigación.
Estos resultados ponen el foco en la importancia de tener en cuenta tanto la cantidad como la calidad de los hidratos de carbono, como estrategia de prevención y manejo de las demencias.
Referència bibliogràfica: Novau-Ferré N, Mateu-Fabregat J, Papagiannopoulos CK, Chalitsios CV, Panisello L, Markozannes G, Tsilidis KK, Bulló M, Papandreou C. Glycemic index, glycemic load, and risk of dementia: a prospective analysis within the UK Biobank cohort. Int J Epidemiol. 2025 Oct 14;54(6):dyaf182. doi: 10.1093/ije/dyaf182. PMID: 41177554.
La investigadora de la IISPV Noelia Ramírez participó, el pasado 28 de noviembre, en el simposio sobre interacciones epigenéticas y metabólicas de Eurecat Reus
La investigadora del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) Noelia Ramírez participó en el 3º Simposi de Eurecat sobre Interaccions Epigenètiques i Metabóliques, que se llevó a cabo el pasado 28 de noviembre a la sede de Eurecat Reus. Su intervención se produjo en el marco de una charla titulada ‘Advancing Precision Environmental Health: From comprehensive exposure characterisation tono metabolic and epigenetic markers of effect’.
En cuanto a las conclusiones de su intervención, las exposiciones ambientales son dinámicas, multiorigen y biológicamente complejas. «Abordar el impacto en la salud requiere enfoques integrados y de alta resolución que combinen la química, la biología y la ciencia de datos», explicó Ramírez.
El paradigma de la Salud Ambiental de Precisión -añadió- integra una «caracterización detallada de la exposición con la evaluación de los efectos mediante las ciencias òmiques, para revelar como las mezclas ambientales específicas modulan las vías moleculares, identificar biomarcadors tempranos de susceptibilidad y orientar estrategias de prevención más efectivas».
La Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular realizará su próximo congreso internacional en Tarragona del 7 al 10 de septiembre del 2026 y alcanzará por entonces su 48a edición.
Tarragona será el escenario donde la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular realizará su próximo congreso internacional, que irá del 7 al 10 de septiembre del 2026. El congreso logrará entonces su 48a edición, convirtiéndose el punto de encuentro de investigadores de referencia nacional e internacional. El encuentro contará con un programa científico de primer nivel, que incluirá conferencias, simposios temáticos, sesiones de pósteres, actividades satélite y reuniones de los grupos de trabajo.
La conferencia inaugural irá a cargo de la Dra. Isabel Fariñas, así como con la Conferencia PABMB, la Conferencia Luis F. Leloir (SAIB) y la Conferencia H. Niemeyer (SBBMCh). El congreso se cerrará con una conferencia del Dr. John F. Cryan.
En el marco del congreso, también se librarán los premios y las becas SEBBM, que reconocen la excelencia y promueven el desarrollo de las nuevas generaciones de científicas y científicos.
El Comité Organizador y de la SEBBM tiene el objetivo de intercambiar ideas, resultados y experiencias en este entorno único, el cual «no solo fortalecerá nuestra red de colaboración, sino que inspirará también nuevas líneas de investigación y proyectos conjuntos».
En España ocurren 17.241 muertes súbitas cardiacas al año
La incidencia de la Muerte Súbita Cardíaca (MSC) en el área mediterránea es un tercio menor que en países del norte de Europa y de América. Así se desprende de un estudio coliderado por el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y el Sistema d’Emergències Mèdiques de Catalunya (SEM), que ha contado con la participación del Institut de Medicina Legal i Ciències Forenses de Catalunya (IMLCFC), el Hospital Universitari Joan XXIII de Tarragona, el Hospital Universitari Sant Joan de Reus, Xarxa Santa Tecla, IDIAP Jordi Gol, Universitat Rovira i Virgili y el Institut Català de la Salut. El estudio, que ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista internacional BMJ Global Health, analiza los factores determinantes del menor impacto de la muerte súbita en la zona mediterránea.
Según este estudio (Epidemiology of sudden cardiac arrest in the western Mediterranean área based on a prospective registry), el 70 % de los casos de muerte súbita se producen por causas cardíacas. En este sentido, se señala que la enfermedad coronaria crónica es la primera causa de muerte súbita, mientras que la segunda, lo son la enfermedad coronaria aguda y las miocardiopatías. Así mismo, un 15% de los fallecimientos por muerte súbita, se corresponden con causas cardiovasculares no cardíacas, como el tromboembolismo pulmonar o las hemorragias intracraneales. Finalmente, el 15% restante, tiene que ver con causas no cardiovasculares, como las hemorragias digestivas o infecciones. Alfredo Bardají, cardiólogo del Hospital Universitari Joan XXIII, subraya que “este estudio ha hallado que el infarto agudo de miocardio como causa de muerte súbita cardíaca está disminuyendo, lo cual se debe a la mejora del tratamiento en la fase precoz del infarto agudo miocardio”.
En cuanto a la posible prevención de la muerte súbita, Youcef Azeli, investigador principal del estudio, médico del SEM, del Hospital Universitari Sant Joan de Reus y responsable del grupo de investigación en urgencias y emergencias del IISPV, destaca que “tan solo un tercio de los pacientes tienen un antecedente de enfermedad cardíaca, por ello, es difícil de predecir. Además, en el 50% de los casos, el paro cardíaco ocurre sin síntomas previos, lo cual dificulta un posible tratamiento”. Aun así, y según se desprende del mismo estudio, uno de cada cinco pacientes realizó una consulta médica las cuatro semanas previas, lo que pone de manifiesto la necesidad de trabajar en estrategias de prevención a medio plazo, para mejorar la detección de los pacientes en riesgo.
Esta investigación es relevante por dos cuestiones más. Por una parte, destaca la participación de hasta seis instituciones para llevar a cabo el desarrollo de la investigación, lo que ha permitido recabar información de numerosas fuentes. Respecto a esto, es remarcable la participación del Institut de Medicina Legal i Ciències Forenses de Catalunya (IMLCFC) organismo del Departament de Justicia i Qualitat Democràtica de la Generalitat. Su director, Eneko Barbería, remarca que “la inclusión de análisis y datos forenses permite conocer la fotografía completa de la muerte súbita cardíaca y convierte este estudio en un estudio único en el área mediterránea y en Europa”.
Por otra parte, se trata del primer estudio que permite conocer la incidencia real de la muerte súbita en Cataluña y en España debido a esta amplia participación de instituciones vinculadas que han aportado datos e información al estudio. En este sentido, según el Registre d’aturades cardíaques i mort sobtada de Catalunya (RAIMCAT) se registran 2.700 casos al año en Cataluña atendidos inicialmente por el SEM, lo que corresponde a 7 casos al día, mientras que el total de casos anuales registrados en el conjunto del Estado es de 17.241, 47 casos al día. Este estudio, único en Europa, determina que en España la muerte súbita cardiaca es una de las causas más importantes de muerte justo después del cáncer de pulmón.
La supervivencia a la muerte súbita es de tan solo un 10%. Los casos que ocurren con dolor torácico previo o en los que se ha podido utilizar un desfibrilador externo automático (DEA) antes de la llegada del SEM, tienen mejor tasa de supervivencia. Por ello, ante cualquier síntoma de alarma como el dolor torácico o al presenciar una pérdida repentina del nivel de conciencia, para anticiparse o reconocer la situación de parada cardíaca, iniciar la realización de compresiones torácicas de calidad y aplicar un DEA lo antes posible.
Este estudio, que ha recibido financiación por parte del Consell Català de Ressuscitació (CCR), ha permitido conocer la causa de la muerte en un mayor porcentaje de casos que en otros estudios publicados. Estudios como el presente, con registros de alta calidad sobre la muerte súbita cardiaca, permiten avanzar en la medicina de precisión, la prevención y los tratamientos aplicados en la mejora de la atención a los pacientes.
Referència bibliogràfica:
Azeli, Y., Barbería, E., Solà-Muñoz, S., Landín, I., Fernández, A., Rey-Reñones, C., García-Gual, C., Gomez-Tortosa, A., Granado-Font, E., Fernandez-Sender, L., García-Vilana, S., Bonet, G., Jimènez-Fàbrega, X., & Bardaji, A. (2025). Epidemiology of sudden cardiac arrest in the western Mediterranean area based on a prospective registry. BMJ global health, 10(11), e020462. https://doi.org/10.1136/bmjgh-2025-020462
Un escape room, pruebas médicas y talleres de reanimación cardiopulmonar han hecho visible la labor del IISPV. El Servei d’Emergencies Mèdiques de la Generalitat, el Ajuntament de Tarragona y los Mercats de Tarragona se han sumado a la iniciativa en el centro de la ciudad.
Unas 450 personas participaron este sábado 22 de noviembre, en el centro de Tarragona, en la jornada lúdica ‘La investigación en salud sale a la calle’, organizada por el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) en el marco de su 20º aniversario. Durante toda la mañana, decenas de personas participaron de manera continua en las actividades abiertas a todo el público. El objetivo principal fue acercar a la ciudadanía la labor que realiza el Instituto en el territorio.
La plaza Corsini y el Mercado Central se convirtieron en un gran laboratorio y espacio de divulgación científica, donde las actividades —un escape room, pruebas médicas y talleres de reanimación con visita a una ambulancia— atrajeron a públicos de todas las edades.
El escape room ‘Investiga y… ¡ayúdanos!’ llamó la atención de unas 70 personas. Las pruebas médicas ‘Aquí te cuidamos!’, situadas en el interior del Mercado, funcionaron de manera ininterrumpida, atendiendo hasta 100 personas. Los asistentes realizaron cribados precoces de diabetes y prediabetes, mediciones de la tensión arterial para evaluar el riesgo cardiovascular y pruebas de análisis de la composición corporal.
En cuanto a los talleres de reanimación cardiopulmonar ‘¡Anímate y reanima!’, contaron con profesionales del IISPV y del Servicio de Emergencias Médicas (SEM) de la Generalitat, que realizaron simulaciones con maniquíes en la plaza, enseñando a identificar una parada cardíaca y a aplicar las maniobras de intervención. Además, la ciudadanía tuvo la oportunidad de conocer de cerca una ambulancia del SEM expuesta en la misma plaza. En esta actividad participaron alrededor de 280 personas.
La organización de la jornada contó con la colaboración del SEM de la Generalitat, el Ajuntament de Tarragona y Mercats de Tarragona.
Estos microorganismos son esenciales para que el producto cumpla con la definición internacional de kéfir establecida por la OMS y la FAO.
Alrededor del 80% de los productos etiquetados como “kéfir” en España no informan sobre la presencia de levaduras. Estos microorganismos son necesarios para que el producto cumpla con la definición internacional de kéfir que establece el Codex Alimentarius, elaborado conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Así lo concluye un estudio dirigido por un equipo investigador del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universitat Rovira i Virgili y del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV), presentado en el último congreso de la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética.
El kéfir es un alimento lácteo fermentado que se diferencia de otros productos similares, como el yogur, por su fermentación mixta, resultado de la acción conjunta de bacterias ácido-lácticas, ácido-acéticas y levaduras. En el estudio, realizado durante el verano de 2025, se analizaron productos etiquetados como “kéfir” en los principales supermercados del país, seleccionados según el informe de cuota de mercado de Kantar Worldpanel, que incluye cadenas nacionales y regionales y cubre más del 56,7% del mercado. Se evaluó el etiquetado de 170 kéfires bebibles y de cuchara, prestando especial atención a la declaración explícita de levaduras.
Los resultados mostraron una gran variabilidad en la información proporcionada por los fabricantes, lo que, según el equipo investigador, puede generar confusión entre los consumidores y dificultar la correcta identificación del producto según los estándares internacionales. “En muchos casos, la denominación ‘kéfir’ se utiliza como reclamo comercial, aunque los productos no cumplan con la definición internacional, que exige la presencia de levaduras”, explican Lucía Iglesias-Vázquez y Nadine Khoury, investigadoras del estudio.
Las autoras advierten que la normativa europea actual sobre información alimentaria no exige declarar la presencia de microorganismos en el etiquetado de los alimentos. Además, en algunos productos lácteos fermentados incluso se permite omitir la lista de ingredientes, lo que puede limitar la transparencia y favorecer la banalización de un alimento como el kéfir, que aporta numerosas propiedades beneficiosas para la salud.
Ante esta situación, el equipo investigador propone que la industria adopte prácticas de etiquetado más claras y coherentes, como indicar expresamente la presencia de bacterias y levaduras. “Avanzar hacia una normativa europea armonizada que establezca criterios microbiológicos mínimos sería fundamental para proteger la autenticidad del kéfir y reforzar la confianza del consumidor mediante una lista de ingredientes clara”, señalan Nancy Babio y Jordi Salas, profesores e investigadores del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV, del IISPV y del CIBEROBN.