El proyecto del IISPV y la URV quiere determinar el rol de esta exposición en el desarrollo de la diabetes gestacional, e implementar un programa piloto de prevención durante el embarazo
La investigadora del Centro de Tecnología Ambiental Alimentaria y Toxicológica (TecnATox) del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili y la Universidad Rovira i Virgili, Montse Marquès, ha iniciado una investigación en la Columbia University Mailman School of Public Health de Columbia, en los Estados Unidos, cuyo objetivo es estudiar detalladamente los efectos de la exposición de las mujeres embarazadas a sustancias químicas nocivas, prestando especial atención en los disruptores endocrinos, los elementos que pueden bloquear la acción de las hormonas naturales. El proyecto, llamado “The Chemical Exposome of Pregnant Women with Gestational Diabetes Mellitus” (MANGO) y financiado por las acciones Marie Skłodowska-Curie Postdoctoral Fellowships, cuenta con la supervisión de dos investigadores de la universidad norteamericana, además de Josep Lluís Domingo del IISPV-URV.
El estudio tiene como objetivo determinar la exposoma químico (es decir, el conjunto de exposiciones químicas a las que se somete a un individuo durante toda la vida) en las mujeres embarazadas del grupo de estudio -o cohorte- del proyecto INSULIN . Una primera fase de este gran estudio poblacional, llevado a cabo entre pacientes del Hospital Universitario Joan XXIII y en colaboración con el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili, sirvió para detectar el amplio espectro de sustancias químicas en las cuales están expuestas las mujeres embarazadas con el fin de proporcionar recomendaciones para su reducción, que se concretaron en la aplicación pionera Safe+Pregnancy, disponible en Google Play. «Con MANGO, escala el estudio a un nivel epidemiológico para poder descubrir cuáles de estas sustancias pueden estar relacionados con el desarrollo de la diabetes gestacional», apunta Marquès.
El estudio pretende, en general, evaluar la asociación entre la exposoma, los datos clínicos, prestando especial atención en los factores sociodemográficos, los dietéticos y los del estilo de vida asociados a su exposición. “Existe una falta de conocimiento sobre la multitud de sustancias químicas a las que estamos expuestos, y menos aún se sabe sobre la exposición durante el embarazo, la ventana más crítica para los efectos adversos para la salud tanto en la madre como en la descendencia”, asegura Montse Marquès, que, más en concreto, quiere averiguar el papel de estas sustancias en la diabetes gestacional, que ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. Actualmente, se diagnostica alrededor del 10% de los embarazos en Cataluña.
“Hablamos mayoritariamente de plastificantes, como los bisfenoles y los ftalatos; los aditivos de los productos de cuidado personal, como son los parabenos que se añaden a los jabones y cremas, por ejemplo, y los pesticidas y los retardantes de llama, entre otros. En la vida diaria podemos estar expuestos a todas estas sustancias, aunque con pequeños cambios en la conducta podemos reducir su exposición”, explica Montse Marquès.
Los objetivos del proyecto se abordarán integrando los últimos avances en espectrometría de masas de alta resolución, modelos matemáticos y estrategias de evaluación y prevención de riesgos. En el marco de MANGO se analizarán muestras biológicas de diabetes del cohorte de INSULIN del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili y el Hospital Universitario Joan XXIII.
La última fase del proyecto consistirá en la implementación de un programa piloto de prevención en el Joan XXIII para así «aumentar la conciencia de la exposición a sustancias químicas entre las mujeres embarazadas», tal y como apunta Montse Marquès.
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